Mattias Lindberg skriver dagligen om Helsingborgs IF på Svenska Fans och är "HIF-supporter" ända ut i fingerspetsarna. Här nedan berättar han om en berättigat pessimism, en försiktig framtidstro och saknaden av värdens bästa Luton.  

1) Ni gjorde en vansinnigt stark avslutning på säsongen i fjol och lyckades knipa den sista RL-platsen framför bl.a. Djurgården. Hur stor del i framgången har forne AIK-coachen Stuart Baxter och nyanlände Henrik Larsson? Vilka andra faktorer spelade in i succéspurten?

Stuart Baxter och Henrik Larsson hade givetvis en väldigt stor del i HIF:s uppryckning. Deras intåg gjorde att hela föreningen andades framtidstro. Alla spelare höjde sig minst en nivå och fick genom Baxter tydliga direktiv om vad som skulle göras. Det ska dock sägas att vändningen kom redan under Eklunds ledarskap. Det var han som dumpade Swärdhs spelsystem och bänkade spelare som tidigare hade haft givna platser i startelvan. Baxter lyfte laget ännu en nivå och med honom kom sedan resultaten. En annan faktor är att Luton Shelton fick vara skadefri under hösten. Luton, med sin ruggiga snabbhet som spetskompetens, utgjorde tillsammans med Henke ett av HIF:s giftigaste anfallspar någonsin.

2) Efter två raka träningsmatchförluster (0-2 mot Santos och 0-3 mot Nordsjälland) och en mindre lyckad Royal League match (0-3 mot OB) har vi fått höra en del oroliga röster på Helsingborgsfora och i media. Baxter lär ha sagt att matchen mot Nordsjälland var den sämsta sedan han kom till klubben. Är det inte lite tidigt att oroa sig över resultat så här tidigt på säsongen eller finns det fog för pessimismen? Blir saknaden av Shelton & co. så pass stor?

Det finns absolut fog för pessimismen! HIF har tappat lagkaptenen och världens bästa Luton. Granqvist kan eventuellt ersättas men att hitta en ny Luton Shelton är omöjligt. Shelton gjorde de där omöjliga målen och skapade målchanser ur ingenting. Han är så mycket mer än en sprinter.

Ännu en gång är HIF sent ute med sina nyförvärv. Truppen är tunn och vårsäsongen kommer därmed säkerligen att se ut som förra året, dvs. usel. Laget är inte samspelt och kommer antagligen inte heller att vara det när allsvenskan börjar. Minst ett par spelare kommer att köpas in för att få full trupp när allsvenskan drar igång. Säkerligen kommer nya spelare att droppa in långt in i mars. Baxter får svårt att skapa något bra till 100-årsjubiléet.

3) I år blir ni tre skåningar i Allsvenskan då TFF nu har tagit sig upp igen. Hur viktigt är det för Helsingborgarna att ha ytterligare skånska lag i serien? Hade du hellre sett BoIS i serien i stället? Hur är rivaliteten mellan de fyra stora skånska klubbarna?

Till att börja med finns det två stora klubbar i Skåne; HIF och MFF. Landskrona och Trelleborg jävlas med varsin klubb kan man säga. MFF har stora problem med Trelleborg och HIF möter alltid ett heltaggat Landskrona. Givetvis är matcherna mot Landskrona mycket större än matcherna mot Trelleborg. Mer publik, högre intensitet och mer nerv. Trots detta vill jag inte ha Landskrona i allsvenskan. Jag väljer hellre ett lag som HIF har lättare för. Derbynas derby är givetvis matcherna mot MFF.

4) Trots resultatet mot OB i söndags är ni klara för slutspel i Royal League. Hur ser du på ert äventyr i nordiska mästerskapen och vad tycker du om tävlingen generellt sett?

Jag är klart positiv till Royal League. Förlängd säsong och pengar till klubben är tillräckliga argument för mig. Allt gnäll om slitna spelare är bedrövligt att lyssna på. Som supporter vill man givetvis ha tävlingsmatcher istället för träningsmatcher och det får man genom Royal League. Helt enkelt en förberedelse för europaspel. Det negativa är solklart att de svenska planerna inte håller måttet. Dock verkar det som att det börjar hända lite på den fronten. Exempelvis läggs Olympias matta om nu i vinter.

HIF:s äventyr i Royal League är varit helt ok. I höstas fortsatte segertåget och man blev klart för kvartsfinalen. Tyvärr finns det för närvarande inga spelare som kan kriga för en semifinalplats. Truppen är obehagligt tunn men kommer att förstärkas. Frågan är bara om man hinner fylla på truppen före kvartsfinalerna i början av mars.

5) Allsvenskan utökas till 16 lag 2008 vilket innebär att bara ett lag åker ut i år. Hur ser dina tips ut för 2007 :
- Vilket blir det allsvenska laget som åker ur?

Brommapojkarna. Svag trupp och få hemmamatcher.

- Vilket lag tar SM-guld?

Malmö FF. Slipper favoritskapet och har förstärkt laget på ett bra sätt.

- Vilka lag v i l l du skall komma upp från Superettan till 2008 års allsvenska.

Mjällby, Öster och Bunkeflo. Egentligen spelar det ingen större roll.

Av
Jesper Florén, för ExilGnagare.com